Museo Justino Mejía y Mejía
El Museo Justino Mejía y Mejía es uno de los espacios culturales más importantes del Santuario de Nuestra Señora de Las Lajas. Ubicado en las galerías inferiores del templo, permite a los visitantes realizar un recorrido por la historia, el patrimonio religioso y la riqueza arqueológica que han dado identidad a este lugar de peregrinación durante más de dos siglos.
Su construcción, de inspiración romántica y elaborada en piedra sillar, se caracteriza por sus sólidos muros, elegantes arcos, pisos en piedra y amplios ventanales que aportan iluminación natural al recinto. El museo forma parte de las estructuras subterráneas del Santuario y está integrado por dos grandes áreas que conservan un importante valor histórico y arquitectónico.
La primera sección corresponde al Templo del Cristo Redentor, un espacio de recogimiento espiritual distribuido en tres naves sostenidas por diez arcos de piedra. En su interior destaca la imagen de Jesús Resucitado, que invita a los peregrinos a la reflexión sobre el misterio de la Resurrección y la esperanza cristiana.
La sobriedad de su arquitectura y el ambiente de silencio convierten este lugar en un espacio propicio para la oración y la contemplación.
La segunda sección alberga el Museo Justino Mejía y Mejía, dedicado a preservar la memoria del Santuario y difundir su legado cultural. A través de sus salas, los visitantes pueden conocer la historia de la aparición de la Virgen de Las Lajas y el proceso de construcción de los cuatro templos que, a lo largo de los siglos, precedieron a la actual basílica neogótica.
La exposición incluye fotografías históricas, planos, documentos, maquetas y objetos que narran la evolución arquitectónica del Santuario, así como el esfuerzo de sacerdotes, benefactores y comunidades que hicieron posible su construcción.
El museo también conserva una importante muestra de piezas arqueológicas pertenecientes a la antigua cultura de los Pastos, pueblo indígena que habitó esta región andina antes de la llegada de los españoles.
Entre los objetos expuestos se encuentran vasijas, ollas, platos ceremoniales, ocarinas, utensilios domésticos y elementos decorativos elaborados en cerámica, los cuales evidencian el alto desarrollo artístico y cultural alcanzado por esta civilización prehispánica.
Entre las colecciones más valiosas se encuentran ornamentos litúrgicos, imágenes religiosas, custodias, cálices, pinturas, esculturas y diversos objetos utilizados en las celebraciones eucarísticas a lo largo de la historia del Santuario.
Estas piezas permiten apreciar la riqueza artística y la profunda tradición religiosa que ha acompañado la devoción a Nuestra Señora de Las Lajas desde el siglo XVIII.
Un encuentro entre historia, fe y cultura
Más que un espacio expositivo, el Museo Justino Mejía y Mejía constituye un lugar donde convergen la historia, la espiritualidad y el patrimonio cultural del sur de Colombia. Su recorrido ofrece a peregrinos y visitantes la oportunidad de comprender el contexto histórico del Santuario, valorar el legado de las comunidades que lo construyeron y acercarse a las tradiciones religiosas y arqueológicas que enriquecen este emblemático destino de fe.